聚四氟乙烯（PTFE）是一種合成材料。20世紀(jì)30年代，一名化學(xué)家在開發(fā)基于全氯乙烯的新型冷凍劑時偶然發(fā)現(xiàn)了它。在這個過程中沒有得到含氯氟烴，但科學(xué)家驚奇的發(fā)現(xiàn)全氯乙烯與容器的鐵成分發(fā)生反應(yīng)，并在壓力下聚合。隨后的不到10年里，聚四氟乙烯的商業(yè)用途變得越來越廣泛，最終被授予特氟綸（Teflon）專利商標(biāo)。但直到另外20年過去后，這種新型材料才被用于生產(chǎn)炊事用具。實際上，這種材料一開始主要用于其他目的。

二戰(zhàn)時期，聚四氟乙烯用于防止放射性材料泄露，美國生產(chǎn)第一顆原子彈時就使用了這種材料。原子彈使用的六氟化鈾不僅具有高毒性和腐蝕性，還會產(chǎn)生危險的氟化氫氣體形式。也正是這一原因，聚四氟乙烯被用于包裹這些材料防止泄露。

聚四氟乙烯良好的絕緣特性還使之成為理想的電子元器件。它不導(dǎo)電，特別適合用于耐高電壓場所。它對水，熱和化學(xué)腐蝕的抵御能力也很強。實際上，現(xiàn)在它仍然用于生產(chǎn)接觸氫氟酸的實驗室設(shè)備和配件，避免溶解其他物質(zhì)。此外，聚四氟乙烯還有其他一些用途，由于具有低摩擦特性，特別適合生產(chǎn)需要抵制摩擦的部件，如球軸承和齒輪等。